Los Índices de Valor Unitario (IVU) del Comercio Exterior se elaboran a partir de la información sobre operaciones de importación y exportación de mercancías del fichero territorial de aduanas y proporcionan una aproximación a los verdaderos índices de precios de dichas operaciones de comercio exterior, puesto que los precios a los que hacen referencia no son de bienes singulares perfectamente diferenciados, sino conjuntos o clases de bienes más o menos homogéneos.

· Grupos de utilización (GU): Esta clasificación hace referencia a la utilización de las mercancías objeto de la transacción, esto es, según el destino de los bienes que entran en el proceso de intercambio. Los criterios utilizados para elaborar estos grupos fueron establecidos por el Sistema Europeo de Cuentas (SEC) agrupando los distintos productos en tres categorías:

Bienes de consumo, que incluye aquellos bienes que se consideran propios del consumo de economías domésticas.

Bienes de capital, que constituyen la formación bruta de capital.

Bienes intermedios, que comprenden todos los bienes destinados a formar parte del consumo intermedio en el proceso de producción de bienes y servicios.

· Valor unitario: Cociente entre el valor de las cantidades comercializadas y su peso o número de unidades.

· Zona geográfica: Para los IVU se consideran únicamente dos áreas geográficas, la Unión Europea y el Resto del Mundo.